تنتمي اللغة الآرامية إلى مجموعة اللغات الساميّة، وإلى قسمها الشمالي الغربي بالذات. وسُميّت باللغة الارامية نسبة إلى متكلميها من القبائل الآرامية التي هي من نسل آرام بن سام بن نوح، حسب ما جاء في كتاب التوراة.
وجذر الكلمة السامي “رام” يدل على المكان المرتفع والعالي.
وهذا الجذر نراه في الاسماء المركّبة لكثير من المدن والقرى:
رام بعلبك، رام الله، الرّامة، كفرّام،…. وكلّها مدن وقرى قد بنيت على تلول ومرتفعات. فالاسم آرام وآرامي (أُورُومُويُو) صلة بالارتفاع والسمو والسيادة. وقد نشأت هذه اللغة الآرامية في حوالي القرن الخامس عشر ق. م في بلاد آرام. وهي بلاد سورية ولبنان وما بين النهرين.
وقد استطاعت الآرامية ابتداء من القرن السادس ق.م ان تفرض سيطرتها على كل منطقة الشرق الادنى والاوسط. فاحتلت مكانة اللغة الرسمية والعالمية في هذه المنطقة. وبقيت كذلك حتى منتصف القرن السابع بعد الميلاد، حيث بدأت تتقلّص وتنقرض امام اللغة العربية الناشطة والمزدهرة والمنتشرة.
أمّا اللغة السريانيّة، وكلمة سرياني (سُوريُويُو)، فإنها تنسب حسب رأي بعض البحّاثة، إلى كلمة سورية، او آثور، أو آثوريا. والبعض الآخر يرى ان لفظة سورية متأتيّة من سُوروس؛ وهو رجل آرامي بنى على زعمهم مدينة أنطاكية، واستولى على بلاد سورية وما بين النهرين، ومنه سميت هذه البلاد سورية، واهلها سوريين وسريانيين.
بعد هذا لتقديم البسيط يمكننا القول:
1. ان السريان عمومًا ، شرقيين كانوا ام غربيين، لم يكونوا في قديم الزمان يسمّون سريانًا بل آراميين، نسبة الى آرام بن سام بن نوح.
2. إن اسم السريان لا يمكن ان يرتقي عهده الى أكثر من اربعمئة سنة أو خمسمئة سنة قبل التاريخ المسيحي، خلافًا لمن يحاول أن يجعل اسم السريان قديمًا اصيلاً للارامين. لأنه لو كان الامر كذلك، لذكر هذا الاسم عند القدماء، ولورد ذكره في كتاب التوراة، واسم سورية وسريان كان يطلق، حسب رأي رينان الفرنسي، على آسيا الداخلية كلها. وكان يطلق اليونان اسم السريان على متكلمي اللغة السريانية الذين كانوا يُسموّن انفسهم آراميين.
3. بعد تنصّر الآراميون، نبذوا الوثنية، تخلّوا عن تسميتهم بالآراميين لمدلولها الوثني، واتّخذوا اسم (السريان) اسمّا لهم وصارت هذه التسمية تدل على الاراميين المسيحيين وحدهم.
وبالنتيجة نحن أمام رأيين: – رأي يعتبر اللغة الارامية السريانية هي لغة واحدة، وما كلمة آرامي الا مرادفة لكلمة سرياني، والعكس ايضًا صحيح.
ورأي يقول أن اللغة السريانية هي فرع من فروع اللغة الآرامية، أو لهجة من لهجاتها.
ونحن نميل إلى الرأي الثاني مع توضيح أن بلدان سورية ولبنان وما بين النهرين كانت تعرف في قديم الازمان بالبلدان الآراميّة. ثم سميت بالسريانيّة. وكانت لغتهم تعرف باللغة الآرامية، ثم سميت باللغة السريانية، أو باللغة الآرامية السريانيّة، فالارامية هو الاسم الوثني القديم والسريانية هو الاسم المسيحي الجديد.
من كتاب الوجيز في اللغة السريانية للأب الدكتور مشيل نعمان، منشورات جامعة البعث، كلية الآداب والعلوم الانسانية، حمص 1991. ص. 57- 58.

بقلم الخورأسقف الدكتور ميشال نعمان